Autor: Matija Šerić

Derbi 24. kola engleskog Premiershipa između Tottenham Hotspura i Manchester Cityja na gotovo idealan način pokazao je zašto je engleska nogometna liga najbolja na svijetu. Bila je to zavidna nogometna priredba koja nam je pružila atraktivan nogomet, golove, asistencije i nepredvidljivu dinamiku igre od prve do zadnje minute, koja je kulminirala velikim preokretom. City je prije utakmice bio neupitni favorit jer se nalazio na drugom mjestu ljestvice, dok je Tottenham bio tek na 15. mjestu. I jednima i drugima su očajnički trebali bodovi – Cityju da uhvati priključak za Arsenalom, a Tottenhamu da se približi sredini tablice.

Oprez u doba izostanaka

Thomas Frank, kojeg su mnogi već odavno otpisali, odlučio se igrati na sigurno te su Spursi nastupili u formaciji 3-4-2-1. Branio je Vicario, tri stopera su igrali Palhinha, Romero i Dragusin, na krilnim bekovima bili su Gray i Udogie, dva centralna veznjaka Gallagher i Bissouma, krilne napadače igrali su Kolo Muani i Xavi Simons, dok je u sredini napada bio usamljen Solanke.

I Pep Guardiola odlučio se na opreznu, ali domišljatu 4-1-4-1 formaciju. Na golu je stajao Donnarumma, braniči su bili Nunes, Khusanov, Guehi i Aït-Nouri, zadnjeg veznog igrao je Rodri (ključ momčadi), ispred njega u veznom redu stajali su Cherki, Bernardo Silva, O’Reilly i Semenyo, a Haaland je igrao špicu. I jedni i drugi imaju „bolnicu“ koja ne igra. Domaćinima je nedostajalo devet igrača (npr. Richarlison, Kudus i van de Ven), a gostima šest igrača među kojima su i Doku, Savinho, Kovačić i Gvardiol.

Sažetak utakmice

Dominacija Građana u prvom poluvremenu

Već u 2. minuti Semenyo je napravio solo prodor po lijevoj strani, ali je slabo pucao. U 11. minuti Spursi poklanjaju prednost Građanima. Na sredini travnjaka Bissouma gubi loptu u duelu sa Silvom, uslijedila je akcija preko Haalanda do Cherkija koji s otprilike 15 metara puca po zemlji s desne strane, a Vicario je nemoćan. U 17. minuti Rodri šalje preciznu dugu loptu za Haalanda koji pokušava lobati Vicarija u duelu s Dragusinom i Romerom, ali lopta je otišla daleko iznad gola (doduše imala je lijepu putanju). U 23. minuti Cherki je napravio slalom kroz obranu Spursa (Dragusina je „poslao po večeru“), ali Vicario fenomenalno spašava.

I drugi gol Građana bio je poklon Tottenhama. Dragusin je uz lijevu korner-crtu ispucao loptu samo do Rodrija koji dodaje Silvi koji jednim dodirom prosljeđuje loptu do Semenya koji poentira otprilike na razini 11-erca. Romero i Palhinha potpuno su ispali iz igre. U 4. minuti nadoknade prvog dijela Simons je pucao slobodnjak s oko 20 metara, ali lopta je završila u zagrljaju Donnarumme.

Isprovocirane pogreške Spursa – rezultat Cityjeve taktike

Gosti su uspjeli doći do vodstva od 0:2 zahvaljujući presingu kojeg su igrali od prve minute. Zapravo se njihova formacija iz 4-1-4-1 u defenzivnom dijelu igre preobražavala u 4-3-3. U obrani su se Semenyo i Haaland vraćali daleko iza, tj. bili su na stranama dok je u sredini najistureniji bio Silva kao lažna devetka. Rodri, Cherki i O’Reilly su činili neprobojni srednji blok koji nije dozvoljavao protok lopte domaćina. Istovremeno, četiri braniča konačno su igrali kompaktno i dobro branili prostor. Iako je City zabio dva gola zahvaljujući pogreškama Lilywhitesa, te pogreške su mudro isprovocirali. Tijekom prvog poluvremena Građani su imali posjed lopte od 64 %, premoć u udarcima na gol (6:3) i slobodnim udarcima (8:5).

Frankove presudne odluke

Na poluvremenu je izgledalo kako je to to i da Spurse čeka još jedna teška pilula. Frank je morao nešto učiniti i osmislio je izvanredan plan. Romera je izvadio jer se osjećao loše, a u igru je ubacio defenzivnog veznjaka Sarra. Promijenio je formaciju iz 3-4-2-1 u 4-2-3-1. Bio je to visoki presing. Bissouma i Gallagher bili su razarači u sredini terena dok su Saar i Simons široko pritiskali na bokovima. Simons je bio ključni razigravač (desetka u obliku lijevog krila), Muani polušpica od centra prema desno, a Solanke centarfor.

Igra na sve ili ništa donosi plodove

Udogie je u 49. minuti ubacio s lijeva, a Gallagher s 20 metara koji iskoristio poklon pas O’Reillyja. U 51. minuti Gray je ubacio loptu s desne na vrh 16-erca da bi Kolo Muani, Simons i Solanke spretno proslijedili loptu do Udogieja koji nije zabio izglednu šansu. Simons u 53. minuti ekstra dodavanjem s lijeve strane izbacuje iz takta cijelu obranu Cityja, loptu prima Solanke koji mini lobom savladava Donnarummu za 1:2. U 62. minuti Guehi na ubacivanje iz kornera glavom puca pokraj gola.

Tel i Odobert ulaze u igru u 68. minuti umjesto Muanija i Bissoume. Bio je to taktički potez – sve ili ništa. Svi su išli prema naprijed, dodavanja su bila kratka i precizna, a ubačaji s bokova rani. Isplatilo se. U 70. minuti Vicario napucava loptu, Guehi loše prima i lopta završava kod domaćina, Gallagher ubacuje za Solankea koji u letu dodiruje loptu i loba Donnarummu za 2:2.

Totalno ludilo na kraju

Spursi su željeli i do trećeg gola jer su osjetili da su Građani u mukama jer su ih uspjeli izblokirati svojom dinamičnom igrom. U 74. minuti puca Odobert, ali vratar gostiju to lako rješava. U 75. minuti Simons je opalio s vrha 16-erca, ali Donnarumma vrhunskom reakcijom sprečava eurogol. U 78. minuti Silva ubacuje za Reijndersa (ušao u 69. min. umjesto Cherkija), koji je glavom neprecizan. Nakon slobodnjaka u 82. minuti krkljanac ispred gola Vicarija, ali Haaland nije uspio zakucati loptu u mrežu. Reijnders je opet u 84. minuti pucao glavom, ali opet s istim učinkom. Ostalo je 2:2 iako je još bilo prilika s obje strane.

Xavi Simons – inicijator spektakla

City može biti sretan da je imao Donnarummu (ocjena 7,1 govori premalo) jer da on nije bio na golu bi to siguran poraz. Njihovi najbolji igrači bili su pojačanje Guehi (8,1), veterani Rodri (8,4) i Silva (7,2) te mladac Cherki (8,1). Najslabije karike bili su bekovi Aït-Nouri (6,3) i Nunes (6,0). Najbolji igrač utakmice i cijelog Tottenhama bio je Xavi Simons (9,0). Čovjek je uzeo stvar u svoje ruke i povukao cijelu momčad u preokret. Solanke je fantastično realizirao dva gola (9,1). Pojačanje iz Atletica, Gallagher, pokazao se fantastičnim (7,0). Povezivao je vezni red s ostalim linijama i to je onaj tip svestranog veznjaka koji je Spursima manjkao u prethodnom dijelu sezone. Sarr je bio maestralan s klupe (7,6) a i Palhinha je odigrao iznadprosječan susret iako je igrao u defenzivi (7,1).

Presica nakon utakmice

Guardiolina iskrenost

Pep je nakon utakmice bio rječit: „Nakon njihovog prvog gola imali su momentum 15–20 minuta. Ono što se danas događa u Premier ligi, ponekad možete kontrolirati, ali s obzirom na način na koji se igra u Engleskoj, to se katkad jednostavno dogodi. Moramo pokušati završavati akcije malo bolje, ali utakmica je bila dobro odigrana. Radije bismo izbjegli takve tranzicije, no njihov prvi gol bio je emotivan trenutak i nakon toga je taj momentum u Engleskoj teško kontrolirati.” Katalonac je ustvrdio kako je prvi Solankeov gol neregularan jer je po njemu napravio prekršaj na Guehiju. To je nastavak njegovih tvrdnji da u zadnje vrijeme suci sude protiv Man Cityja.

Frankovo olakšanje

Frank je bio presretan nakon utakmice. Da je izgubio možda bi i dobio otkaz. „Izuzetno sam sretan što smo napokon izvukli bod nakon velikog drugog poluvremena,” izjavio je Frank. „Pokušali smo biti agresivni i u prvom poluvremenu, ali jednostavno nismo uspijevali u svim situacijama visokog pritiska. Nismo ih dobivali, a igrali smo protiv Cityja, koji je prilično dobar u zadržavanju lopte. Mislim da smo u prvom poluvremenu pokazali puno namjere, ali je nismo uspjeli konkretizirati”, zaključio je menadžer Spursa.

I jedni i drugi mogu do uspjeha u nastavku sezone

Nakon 24. kola vodeći Arsenal ima 53 boda, šest bodova više od drugoplasiranog Manchester Cityja. Novinari su na presici poslije utakmice provokatorski upitali Guardiolu je li utrka za naslov izgubljena za njegov tim i hoće li preusmjeriti snage na druga natjecanja. On je demantirao takva motrišta. „Znači, Vi mi kažete da odustanemo od Premier lige? Pred nama je još 14 utakmica. Imali smo ozljede. Prije mjesec dana imali smo ih jako puno — devet, deset igrača izvan stroja. To znamo, ali u isto vrijeme smo još uvijek tu i nastavljamo dalje.” Građani već u srijedu igraju uzvratnu utakmicu polufinala Liga kupa protiv Newcastlea.

Tottenham je s 29 bodova na 14. mjestu Premier lige – sedam bodova manje od 7. mjesta koje bi moglo voditi u Europu sljedeće sezone. Naredni meč igraju u subotu protiv preporođenog Manchester Uniteda.