Autor: Matija Šerić
Izjave nakon finala NBA kupa dovoljno govore koliko osvajanje tog natjecanja znači cijeloj organizaciji Knicksa. „Bilo je to dugo vrijeme iščekivanja za ovaj grad“, izjavio je nakon pobjede kapetan Jalen Brunson, koji je proglašen MVP-jem NBA kupa. „Nismo samo htjeli pobijediti; htjeli smo vratiti to poštovanje u New York.“ Upravo je respekt drugih bio nešto što je timu nedostajalo posljednjih godina.
Pobjeda je donijela Knicksima vjeru u velike stvari
Uz MVP-a Brunsona, OG Anunoby je bio ključni igrač New Yorka jer je bio izvrstan u reketu i u obrani u napadu. Često je blokirao Wembanyamu i dao je pet trica, od čega neke ključne. Anunoby je opisao NBA kup kao način za stjecanje zamaha za ekipu. „Bio je to dobar test za nas usred sezone, i pobijedili smo zaista dobru momčad. Dobar zamah, stvari koje možemo ponijeti sa sobom, i dobre i loše… dobra prilika za učenje za nas“, objasnio je. Svestrani britanski košarkaš također se osvrnuo na otpornost momčadi: „Mislim da smo mentalno snažna ekipa koja se uvijek suprotstavlja izazovu. Naši treneri nas izazivaju, a mi izlazimo na teren, odgovaramo, provodimo ono što svaki dan prolazimo na treninzima i gledajući snimke,” dodao je Anunoby.
Trener Mike Brown je izjavio: „Ovo je turnir koji nakon nekog vremena postaje igra na jednu eliminacijsku utakmicu. Postoji pritisak u svakoj utakmici ako očekuješ da budeš ono za što misliš da jesi. Kad uspiješ, to stvara samopouzdanje kod svih u organizaciji.“ Svaki od igrača za osvajanje NBA kupa je dobio više od 500 tisuća dolara bonusa. Stoga su zvijezde odlučile dati dio tog novca članovima stručnog stožera, kako onima iz prvih redova, tako i onima koji nisu toliko vidljivi javnosti. Ionako svi imaju milijunske plaće i na ovaj način su usrećili ljude oko sebe koji im itekako znače.
Proslava naslova NBA kupa
„Prokletstvo prvaka“
Nakon velikog uspjeha usred sezone, postavlja se logično pitanje koliko daleko ove sezone u NBA ligi, tj. playoffu mogu dobaciti Knicksi? Zloguki proroci će reći, ne daleko. Lakersi su u trenutku osvajanja NBA kupa 2023. imali omjer 14-9 da bi poslije titule pali i izgubili sedam od sljedećih deset utakmica. Na koncu su eliminirani u prvoj rundi doigravanja od Denvera. Prošle sezone Bucksi su prije osvajanja kupa imali 14 pobjeda i 11 poraza da bi nakon toga pali i završili na 5. mjestu konferencije. Kasnije su bili eliminirani u prvoj rundi playoffa od Pacersa koji su skoro osvojili NBA naslov. Ipak, praznovjerje je da prvaku NBA kupa slijedi loša sreća. Doduše, ima istine u onome što je lani rekao Giannis Antetokounmpo nakon osvajanja kupa: „Definitivno je čudno. Obično, kad podigneš trofej, to je to. Imaš svoju pauzu, vrijeme za odmor, vrijeme za obitelj.” Sezona se nastavlja.
Brown nakon finala
Knicksi sanjaju plasman u NBA finale
Pokazalo se kako Knicksi nisu baš popustili u ligi. U četiri utakmice nakon finala imaju omjer 2:2. Pobijedili su Pacerse i Heat, a izgubili od Philadelphije i Minnesote. New York trenutno drži 2. mjesto Istočne konferencije s omjerom 20:9. Vodeći je Detroit s omjerom 24:6. Ako Njujorčani izbjegnu ozbiljnije ozljede trebali bi završiti u top 3-4 Istoka što će im dati dobru startnu poziciju za doigravanje. Na Istoku je konkurencija ionako dosta slabija nego na Zapadu. Prošle godine su ispali tek u konferencijskom finalu od Indiane 4-2.
Ove godine igraju kvalitetnije i san da će igrati NBA finale je realan. Prošle godine ih je vodio trener Tom Thibodeau, koji nije imao dovoljno kapaciteta da iskoristi do kraja potencijal rostera. Čini se da Mike Brown to može jer je donio pobjedničku energiju i mentalitet za velike stvari i prvi trofej je tu. Nakon finala NBA kupa Brown je izjavio kako je osvajanje tog natjecanja „donijelo samopouzdanje kod svih u organizaciji i da te to može pogurati kad dođe pravi trenutak” (očito je mislio na playoff).
Veliki dometi su mogući
Danas Knicksi sa samopouzdanjem mogu graditi igru i roster koji će biti konkurentan realno boljim ekipama poput Oklahome ili Denvera u potencijalnom NBA finalu. Mnogi predviđaju da bi ti timovi pobijedili New York u pet ili šest utakmica. No košarka nije igra statistike, već preokreta i iznenađenja. Knicksi imaju najbolji roster i u obrani i napadu na Istoku, a mnogi bi rekli i najboljeg trenera, te se čini da im je put za velike stvari otvoren. Naravno, sezona je duga, a do svibnja i lipnja pregršt je prepreka.
Izvori:
https://www.espn.com/nba/boxscore/_/gameId/401809839
https://www.nba.com/game/sas-vs-nyk-0062500001
https://indianapolisrecorder.com/2025-nba-cup/
https://www.talkbasket.net/208298-og-anunoby-reflects-on-knicks-nba-cup-victory-a-good-test-for-us
https://sports.yahoo.com/articles/knicks-stars-giving-part-nba-052522917.html
