Autor: Matija Šerić
Nakon 26 odigranih kola regularnog dijela aktualne NBA sezone, vodeća momčad Zapadne konferencije je Oklahoma City koja ima 24 pobjede i samo dva poraza. Takav izvanredan score od 92 posto pobjeda zaista je vrijedan divljenja i Thundere je smjestio na vodeće mjesto u ligi. Nakon njih, slijede Detroit Pistonsi s omjerom 21-5 te Denver Nuggetsi s 19 pobjeda i šest poraza. Iako svi igrači u rosteru daju svoj doprinos, najzaslužniji za briljantnu igru i rezultate Thundera je, tko drugi nego, kanadski košarkaški velemajstor Shai Gilgeous-Alexander. Nakon prošle odlične sezone u kojoj je bio MVP sezone, MVP finala te najbolji strijelac lige, Kanađanin nastavlja i ove godine u istom ritmu.
Brojke kao potvrda klase
SGA kontinuirano oduševljava publiku iz večeri u večer. Njegova dosadašnja statistika govori sve. U svih 25 utakmica koje je odigrao bio je starter. U prosjeku je na parketu proveo 33,2 minute, zabio je 32,4 poena (drugo mjesto u ligi, odmah nakon Luke Dončića), s ukupnim postotkom šuta od 56 % (12. igrač lige). Na tako visok postotak nadovezao je velik broj točnih trica. Po utakmici šutira između 2,2 i 5 šuteva za tri poena. Postotak za tricu iznosi 43,7 %. I ove godine nastavio je biti genijalan s crte slobodnih bacanja – postotak od 88,4 posto. U prosjeku šutira između 8,6 i 9,7 slobodnih bacanja po utakmici. Tako opravdava nadimak Free Throw Merchant iliti trgovac slobodnih bacanja. Dobar je „trgovac“ jer svojom dinamičnom igrom uspijeva izboriti prekršaje protivnika. Treba dodati kako je prosjeku imao 6,4 asistencije (15. u ligi), 4,6 skoka i 1,4 ukradene lopte.
Veličanstven početak sezone
Iako je prošle sezone osvojio najvrjednije individualne nagrade i momčadski naslov prvaka s Oklahomom, to nije utažilo njegovu košarkašku glad. 27-godišnji kanadski razigravač, ukratko rečeno, isporučuje ono za što je plaćen. Samo nekoliko dana nakon osvajanja naslova, 1. srpnja potpisao je novi četverogodišnji ugovor s Thunderima vrijedan 285 milijuna dolara – 195 tisuća dolara na dan. U novu sezonu krenuo je ekstra motiviran. Već u prvoj utakmici protiv Houston Rocketsa 21. listopada u Paycom centru ubacio je 35 koševa, uključujući dva pobjednička slobodna bacanja, za pobjedu 125:124 nakon dva produžetka.
Dva dana kasnije, Thunderi su nakon produžetka svladali Pacerse 141:135 u reprizi prošlosezonskog finala. SGA je ubacio čak 55 koševa (rekordan broj poena u karijeri) uz 23 realizirana slobodna bacanja od 26, dodao je i pet asistencija, osam skokova i dvije ukradene lopte. OKC je tako postao prvi NBA tim koji je u prve dvije utakmice sezone igrao dva produžetka. 55 poena SGA je treći najveći broj poena nekog igrača u povijesti Thundera. S 90 koševa u prva dva meča Kanađanin je postao peti najuspješniji strijelac u povijesti lige u prve dvije utakmice.
Sažetak utakmice OKC-Rockets
Kontinuitet – konstanta pravih superstara
Gilgeous-Alexander nije se zadovoljio fenomenalnim početkom, već je nastavio igrati kvalitetno i u svim drugim utakmicama. Tako je u srazu s LA Clippersima 4. studenog ubacio 30 poena i dodao 12 asistencija. To je bila 80. uzastopna utakmica u kojoj je zabio 20 ili više poena. Velika je zasluga SGA što je Oklahoma otvorila sezonu s omjerom 8 pobjeda i 0 poraza. U pobjedi nad Portlandom 123:115 dana 30. studenog upisao je 26 poena. Tako je zaredao 93 utakmice s 20+ poena i pretekao je seriju legendarnog Wilta Chamberlaina od 92 utakmice, a jedini kojeg još mora preskočiti je opet Chamberlain sa 126 utakmica s 20+ poena.
Dana 10. prosinca, u uvjerljivoj pobjedi 138:89 nad Phoenix Sunsima, Gilgeous-Alexander doveo je Oklahomu do najdužeg pobjedničkog niza u povijesti franšize – 16 uzastopnih pobjeda. Tom su prilikom Thunderi ostvarili omjer 24-1, čime su izjednačili najbolji početak regularne sezone u povijesti NBA lige, uz bok Golden State Warriorsima iz sezone 2015./16. Ipak, 13. prosinca u polufinalu NBA kupa Oklahoma je izgubila od San Antonio Spursa 111:109 u vrlo izjednačenoj i napetoj utakmici. SGA je upisao 29 poena i pet asistencija, ali to na kraju nije bilo dovoljno.
SGA je ubacio 55 poena protiv Indiane
Odličan roster OKC-a
Iako je Gilgeous-Alexander naslovno lice Thundera i jedno od najprepoznatljivijih lica NBA franšize, svakako treba pohvaliti roster Oklahome bez čijeg učešća njihov prvi playmaker ne bi mogao blistati. Vodeći trojac OKC-a osim SGA čine i centar Chet Holmgren i šuter Jalen Williams. U 22. utakmice Holmgren je u prosjeku upisao 18,7 poena, osam skokova i 1,6 asistencija. Williams je zbog više ozljeda propustio početak sezone (19 utakmica) te se vratio tek krajem studenog. U sedam odigranih utakmica prosječno je zabilježio 17,3 poena, 5,4 skoka i 5,9 asistencija. U 20 odigranih utakmica maestralni centar Isaiah Hartenstein u prosjeku je upisao 12,1 poen, 10,6 skokova i 3,3 asistencije. Bek šuter Luguentz Dort je u 17 utakmica prosječno upisao 7,9 poena, 3,8 skokova i 1,2 asistencije. Šuter Ajay Mitchell je u 26 utakmica je u prosjeku upisao 14 poena, 3,3 skoka i 3,7 asistencija. Vrijedan doprinos daju i Cason Wallace, Aaron Wiggins, Isaiah Joe, Alex Caruso i drugi. Svih njih vodi trenerski ekspert Mark Daigneault.
38 poena protiv Warriorsa
SGA je učinkoviti timski igrač
Shai Gilgeous-Alexander je fantastičan igrač jer je jedan od najučinkovitijih u modernoj košarci. To pokazuje postotak šuta od 56 % i ogromna količina slobodnih bacanja koje uspijeva izboriti svojim fintama i prodorima na distanci i poludistanci. Efikasan je na svim dijelovima parketa, bilo da se radi o polaganjima ili šutu izvan reketa i za tri poena. Prati igru i zato je dobar u ofenzivnom skoku. Njegovo oružje snažnije od šuta je posjed, tj. vrlo rijetko gubi lopte. U točnim dodavanjima teško mu je konkurirati. U prosjeku zasad ima 1,9 izgubljene lopte po utakmici. To je vrlo malo kada znamo da često daje vrlo teške paseve. No, Kanađanin ne igra samo napad već daje sebe i u obrani. Teško ga je proći i zadaje probleme i velikim šuterima poput Amena Thompsona. Mogao bi biti uvršten među top obrambene petorke.
SGA je ove sezone bolji nego prošle, a to znači samo jedno: Oklahoma je objektivno gledano prvi favorit za osvajanje novog NBA naslova. Thunderi su mladi, a trijumvirat SGA (27 god), Holmgren (23 god) i Williams (24 god) mogli bi stvoriti dinastiju kao će paliti i žariti NBA ligom sljedećih godina. I to je nešto što budi dodatno zanimanje za ionako uzbudljivo loptanje pod obručima.
Izvori:
https://www.espn.com/nba/player/stats/_/id/4278073/shai-gilgeous-alexander
https://www.espn.com/nba/team/stats/_/name/okc/table/game/sort/avgMinutes/dir/desc
