Autor: Matija Šerić
Za mnoge košarkaške stručnjake jedno od iznenađenja aktualne NBA sezone je San Antonio koji drži visoko 2. mjesto Zapadne konferencije (55-18). Međutim, realnog iznenađenja nema (osim možda konzistentnosti igre), uzevši u obzir izvrstan roster u kojem dominiraju svi odreda mladi igrači poput Devina Vassella, Stephona Castlea i Victora Wembanyame. Upravo je „Wemby“ među najzaslužnijima za blistave rezultate Spursa koji su se približili čarobnoj brojci od 60 pobjeda u sezoni.
U ponedjeljak 23. ožujka u intervjuu za ESPN apsolutno neočekivano je otkrio javnosti kako smatra da baš on zaslužuje dobiti nagradu za najkorisnijeg igrača lige (MVP). Najčešće igrači odbijaju komentirati kandidature za individualne nagrade, a hrabar istup francuskog reprezentativca predstavlja pravo osvježenje. Njegov komentar postaje još snažniji kada je ispalio kako je njegov cilj eliminirati debatu o MVP-u do kraja sezone.
Wemby: „Želim biti MVP lige“
U intervjuu je Wembanyama naveo tri razloga zašto bi trebao biti proglašen MVP-em: 1) najutjecajniji je obrambeni igrač lige, 2) Spursi s njim na čelu su pobijedili aktualne prvake Thundere u četiri od pet odigranih utakmica, 3) njegov doprinos igri u napadu izuzev poena je ogroman. Argumenti su razboriti što se može vidjeti pogledom na statistiku.
Centar Spursa odigrao je 58 utakmica od čega 49 kao starter. U prosjeku je igrao 29,2 minute i u njima je bilježio 24,2 poena (50,5 % uspješnosti šuta iz igre te 35,1 % šuta za tricu), 11,2 skoka, 3,1 blokadu i 3 asistencije. Impresivne brojke pogotovo kad se uzme u obzir da je Wembanyama visok 224 cm, težak 107 kila i da ima samo 22 godine.
Najluđi Wembyjevi potezi
Elitni branič
Prvi argument je vrlo snažan. Francuski košarkaš je uistinu prema većini analiza prvi ili drugi najbolji branič lige. Prema obrambenom rejtingu NBA-a, Wemby se nalazi na drugom mjestu s koeficijentom 103.0 odmah iza Cheta Holmgrena s koeficijentom 102.9. No vodeći je u kategoriji zaštite obruča i blokada (3,1 prosječno), a iza njega dolaze Holmgren i Jay Huff s prosjekom od 1,9 i 1,8 blokada, što je veliki zaostatak. Također, kada se gleda postotak pobjeda i obrambeni rejting, Wembanyama je vodeći u ligi.
Sam tvrdi kako obrana čini 50 % igre. Njegova igra u obrani je prava rapsodija u kojoj se može uživati. Fantastičan je ne samo u reketu gdje svojom konstitucijom odbija protivnike da krenu u polaganja, blokira šuteve i kupi odbijance s obruča, već je također sposoban ometati šuteve krila i playmakera. Čim je na parketu, obrana Spursa je snažnija za 15 do 20 posto.
Igrač koji je srušio prvake
Prije početka sezone malo tko bi se usudio prognozirati kako će u ligaškoj seriji San Antonio pobijediti Oklahomu 4-1. Nema nikakve sumnje kako bez Wembanyame omjer ne bi bio tako povoljan za Spurse. U svim pobjedama francuski centar imao je hvalevrijedan učinak i u obrani i napadu. U pobjedi 4. veljače ubilježio je 22 poena, 14 skokova i dvije blokade. Reći kako su u tim utakmicama Spursi bili dominantni u odnosu na Thundere bilo bi pretjerivanje, ali treba istaknuti kako su dvije pobjede ostvarili s 20 i 15 poena razlike. Izvanredno ostvarenje. Nitko nije poput Spursa pokazao kako se protiv Oklahome može igrati i pobijediti. Stoga je i ovaj argument Wembyja vrlo snažan.
Protivnik lažne skromnosti
Napadački skakač
Njegov doprinos u napadu je neprocjenjivo značajan. Iako većina promatrača preferira strijelce, Wembyjeva igra u prvi plan stavlja skok u napadu. Nesporno, on je i odličan strijelac kako ispod obruča i na poludistanci tako i za tri poena, što je raritet za visokog centra. Međutim, njegov primaran učinak manifestira se kroz kvalitetno pozicioniranje i fizičku konstituciju. Ta dva elementa mu omogućuju da uspijeva loviti odbijene lopte u reketu, zabiti ih ili asistirati suigračima.
Njegova nazočnost na terenu navodi protivničku obranu da ga udvaja što otvara priliku za suigrače do poentiraju, npr. kroz polaganja što odlično rade Fox i Castle. Doduše, treba biti iskren i reći kako je ovaj argument Wembyja najslabiji. Ako glasači prihvate njegove argumente, bit će to pokazatelj kako nije dovoljno biti plodonosan šuter da bi se nekoga proglasilo MVP-em.
U društvu Jordana, Olajuwona i Giannisa
Kladioničarska kuća BetMGM Wembanyamu svrstava na treće mjesto u utrci za MVP-a. Na vrhu ljestvice kao glavni favorit ističe se Shai Gilgeous-Alexander, dok Luka Dončić drži drugo mjesto. U povijesti su samo Michael Jordan, Hakeem Olajuwon i Giannis Antetokounmpo bili igrači koji su u istoj sezoni osvojili nagradu MVP-a i nagradu za najboljeg obrambenog igrača. Nastavi li Victor Wembanyama ovim putem, mogao bi se pridružiti tom iznimno rijetkom i elitnom društvu.
Realne nade za osvajanje naslova
Može se zaključiti da, iako Wemby ne zabija 30+ poena po večeri, njegov doprinos u igri na obje strane terena je veći od konkurencije, tj. ne ovisi o sucima (hoće li dobiti slobodna bacanja) i suigračima (hoće li kreirati pick and roll). Wemby sam sebi stvara prilike i to je njegova glavna prednost. Dobije li nagradu za najkorisnijeg igrača ili ne, s njim će Spursi u doigravanju imati priliku nadati se osvajanju NBA prstenja.
