Premda su u tijeku turneje glazbenih superzvijezda poput Olivije Rodrigo i Sabrine Carpenter, posljednjih tjedana najvažnija stvar koja je događala u svjetskoj glazbenoj industriji bila je iščekivanje albuma „Reputation Taylor’s Version“ Taylor Swift. Nastala je prava histerija na društvenim mrežama. Sutra, za tjedan ili mjesec dana… fanovi su se natjecali u prognozama, a „uskršnja jaja“ su tražili u potpuno banalnim stvarima.
Histerija i preokret
Kada se 20. svibnja nova verzija pjesme „Look What You Made Me Do“ pojavila u epizodi „Sluškinjine priče“ fanovi su pali u euforiju. Očekivali su da će Taylor na dodjeli Američkih glazbenih nagrada (AMA) 26. svibnja obznaniti svijetu radosnu vijest. Nakon što se najpopularnija svjetska pjevačica nije pojavila na dodjeli mnogi fanovi su pali u depresiju. Swiftie fandom je bio razočaran i odlukom AMA-a da predsjedateljici „Društva mučenih pjesnika“ ne dodijeli niti jednu nagradu. Međutim, samo četiri dana kasnije, 30. svibnja, stiglo je pismo koje je promijenilo sve.
Ostvarenje životnog sna
Taylor je u rukom pisanom pismu na svojoj službenoj stranici objavila svima kako joj se ostvario njen najveći san – konačno posjeduje sve svoje albume, tj. svoj cjelokupni umjetnički opus dug gotovo dva desetljeća. „Sva glazba koju sam ikada stvorila sada pripada meni.“ Preciznije, Swift je od kompanije Shamrock Capital u Disneyjevu vlasništvu otkupila svojih prvih šest albuma (mastera – originalnih snimaka) koji su od nje ukradeni: „Taylor Swift“, „Fearless“, „Speak Now“, „Red“, „1989“ i „Reputation“.
I nije riječ samo o pjesmama, kako to ispravno primjećuje Swift, nego i o spotovima, koncertnim filmovima, fotografijama, naslovnicama albuma, neobjavljenim pjesmama… „Sjećanja. Čarolija. Ludost. Svaka era. Cijeli moj životni rad“ – navela je u pismu. Kupnjom svojih mastera Taylor se uvrstila među skupinu rijetkih izvođača, poput Princea i Stevie Wondera, koji su stekli potpuno vlasništvo nad svojom glazbom. Jedni The Beatlesi tijekom svoje karijere nisu nikada bili potpuni vlasnici svojih mastera, a isto tako Elvis Presley i Whitney Houston. Taylor je još jednom postigla ono što nitko nije očekivao i oduševila svoje fanove, ali i glazbeni svijet.
Profesionalna krađa
Sve je počelo još u lipnju 2019. kada je vlasnik diskografske kuće Big Machine Records, Scott Borchetta (menadžer koji je otkrio Taylor), prodao svoju kompaniju Scooteru Braunu (točnije njegovoj kompaniji Ithaca Holdings) zajedno s Taylorinih prvih šest albuma za 330 milijuna dolara. Borchetta je prethodno odbio prodati mastere njihovoj kreatorici iako mu je Swift nudila dogovor. Dogodio se „najgori mogući scenarij“ prema njenim riječima. Braun je, osim ostalim pjevačima poput Justina Bibera, bio menadžer Kanye Westa „umjetnika“ koji je u više navrata pokušao uništiti Taylor svojim podvalama i lažima koje su se pretvorile u zlostavljanje. Taylor nije bila uključena u pregovore oko prodaje njenih albuma, a Borchetta i Braun su cijeli biznis nastojali pokazati potpuno legalnim i legitimnim biznis potezom. To je možda bilo legalno po zakonu, ali je bilo nemoralno.
Taylor je lihvarski ugovor s Big Machine Records potpisala u dobi od samo 15 godina kada je bila na samim počecima svoje karijere. Borchetta je iskoristio priliku da se obogati. Za oko 80 posto prihoda njegove diskografske kuće bila zaslužna glazba čuda od djeteta iz Pennsylvanije. Borchetta je bio praktički zamjenski otac Taylor, a na kraju je ispalo da ju je gledao samo kroz prizmu profita. Zato je napisala 2020. pjesmu „My Tears Ricochet“ koja je pokazala koliko boli kad te iznevjeri draga osoba. Koncem 2020., Braun je prodao albume Swift Disneyjevom Shamrock Capitalu za ukupno 405 milijuna dolara s bonusima.
Sama protiv svih
Zanimljivo je da veliki dio glazbene industrije 2019. nije stao na stranu Taylor. Opće mišljenje je bilo da su takve stvari normalne u industriji zabave i da to nije ni prvi ni zadnji slučaj. Možda nepošteno, ali to je prihvaćeni način rada. „Pomiri se s tim“ poručivali su izravno ili neizravno drugi kolege. Sve to je bila inspiracija da Taylor 2022. napiše pjesmu „You’re On Your Own, Kid“. Uglavnom je i bila sama. Međutim, pronašla je odgovor.
Budući da je sve svoje stihove i melodije stvarala samostalno ili uz nečiju pomoć imala je pravo ponovno ih izdati. To je prva predložila pjevačica-kantautorica Kelly Clarkson. Taylor je poslušala zlatni savjet. Iako su svi promatrači mislili da blefira ili je luda i čini pogrešku, odluka se pokazala fantastičnom. Reizdanja albuma („Fearless“ i „Red“) 2021. i („Speak Now“ i „1989“) 2023. pod dodatnim nazivom Taylor’s Version postala su pun pogodak – po popularnosti i kvaliteti su nadmašila originale (izuzev rijetkih primjera poput pjesama „Holy Ground“ i „Enchanted“). Reizdanja su pridonijela mega uspjehu The Eras Toura. SZA je izjavila kako su Taylor’s Versions najveći udarac establišmentu.
Skupi povratak ukradenog
Intrigantno je da je fotografija Taylor s originalnim albumima snimljena 27. ožujka ove godine. Očito je transakcija obavljena najkasnije tada, ali je ostala u tajnosti do 30. svibnja. Taylor je otkrila kako joj je menadžment Shamrock Capitala prvi ponudio otkup albuma. Ne zna se točan iznos transakcije, ali Billboard je objavio da je najpopularnija svjetska pjevačica morala iskeširati 360 milijuna dolara da vrati ono što je sama stvorila. Prema Forbesu ukupno neto bogatstvo Swift iznosi 1,6 milijardi dolara i prije i nakon kupovine. U vrijednost imovine ubrajaju se i otkupljeni albumi. Očito je kako je megazvijezda morala dati oko 20 posto svog bogatstva kako bi vratila ono što je po prirodi njeno. Za usporedbu, vrijednost svih osam nekretnina u njenom vlasništvu ne prelazi 100 milijuna $.
Taylor je uspjela otkupiti svoje albume zahvaljujući: 1) reizdanjima koja su srušila cijenu koja bi inače bila astronomska, 2) ogromnim prihodima o The Eras Toura. Sad se vidi kako ju je pogonio viši cilj. Scooter Braun je izjavio da je sretan zbog Taylor kako bi prikrio ljagu sa svoga imena, ali ta ljaga će vječno ostati kao i kod Borchette. Njihovo mjesto u povijesti bit će u rangu kamatara i lihvara, a ime Taylor Swift u rangu Michaela Jacksona i Williama Shakespearea.
Sudbina „Debutationa“
Taylor je u pismu otkrila kako nije snimila niti četvrtinu „Reputationa“. „Sva ta drama, slomljeno srce, ljutnja, pogrešno predstavljanje. Stalno sam to odgađala jer sam mislila da se ne može poboljšati ponovnim snimanjem glazbe ili vizuala.“ Obznanila je da je „Debut“ snimljen do kraja i da je zadovoljna kako sada zvuči. „Ta dva albuma još uvijek mogu imati svoje trenutke. Kada dođe pravo vrijeme, ako je to nešto što bi vas uzbudilo, vidjet ćemo“ – skromno je zaključila. Naravno, cijela swiftie zajednica očajnički želi te albume.
Debi album će zasigurno ugledati svjetlo dana kao i neobjavljene (vault) pjesme s „Reputationa“. Nije poznato hoće li i kada Taylor presnimiti „Reputation“ u cijelosti ili samo deluxe verziju. Pismo je prepuno uskršnjih jaja koja nagovještavaju da je TS12 u pripremi i kako će to biti njen prvi sljedeći album. U međuvremenu, swiftiji mogu bez grižnje savjesti slušati i gledati remek-djela. „Reputation“ iz 2017. već postaje najslušaniji album na ljestvicama diljem svijeta.
Revolucionarni potez za glazbeni svijet
Zašto je otkup mastera važan za glazbenu industriju? To je potez kojim je Taylor Swift još jednom redefinirala suvremenu pop glazbu kako to lijepo uočava glazbeni kritičar Robb Sheffield. „Svaki put kada mi neki novi umjetnik kaže da je potpisao ugovor znajući da će biti vlasnik svojih mastera – to je zbog ove borbe“, zaključila je Swift. I da, u budućnosti će mladi umjetnici imati priliku potpisivati ugovore s diskografskim kućama prema kojima će oni biti vlasnici svojih mastera. Dobit će neovisnost o kojoj su mogle sanjati generacije umjetnika. 30. svibnja bi se mogao proslavljati ne samo kao Dan neovisnosti Taylor Swift, nego i kao Dan glazbene neovisnosti.
Taylor je ponovo postavila novi standard u industriji, tj. potaknula je druge izvođače da preuzmu kontrolu nad svojim stvaralaštvom. Pobjeda Taylor u velikom 6-godišnjem ratu (podsjetnik na pjesmu „The Great War“) inspirirat će umjetnike širom svijeta da se zauzmu za svoja prava i kreativne slobode. Svaka čast diskografskim kućama, ali bez pjevača-kantautora nema pjesama. Samo jedna je Taylor Swift, najveća umjetnica našeg doba.
Autor: Matija Šerić
Naslovna fotografija: X/taylorswift13
