Autor: Matija Šerić
Kastinski sustav djelomično podsjeća na srednjovjekovnu feudalnu Europu kada je društvo bilo podijeljeno na klase: seljaci, plemići, svećenici, vladar. Međutim, ta podjela je bila ponajprije politička, a ne religiozna i s vremenom je krahirala s uvođenjem industrijalizacije i odlaskom ljudi u gradove. To u Indiji nije slučaj. Kaste moraju biti međusobno odvojene. Najvažnije je da se ne smiju miješati vjenčanjima. Cilj je spriječiti međukastinske brakove i rađanje djece čiji su roditelji različitih kasti. U Indiji 21. stoljeća to u praksi znači da su naselja, škole, bolnice, tvornice, kafići i restorani segregirani i da nema previše interakcije između pripadnika različitih kasti.
Čvrsta separacija kasti
Stroga društvena podjela održava se generacijama, a bilo kakav pokušaj kršenja kastinskih pravila može dovesti do ozbiljnih posljedica, kao što su izopćenje iz zajednice i nasilje. Iako su u urbanim sredinama kastinske barijere nešto slabije izražene, u ruralnim područjima one su i dalje vrlo prisutne i strogo se poštuju. Mnogi roditelji aktivno rade na tome da njihova djeca stupe u brak s partnerom svoje kaste, a obitelji često koriste posrednike ili kastinske mreže kako bi pronašli odgovarajuće partnere. Oni koji pokušaju prekršiti kastinske norme često se suočavaju s pritiskom da se vrate „na svoje mjesto“.
Biološke razlike
Zbog strogog režima separacije tijekom tisućljeća i stoljeća različite kaste poprimile su različite biološke razlike kao što je npr. boja kože. Genetsko istraživanje centra za staničnu i molekularnu biologiju u Hyderabadu iz 2016. pokazalo je kako klasna struktura ima „snažan utjecaj na pigmentaciju kože“ te da su više kaste obično svjetlije boje kože. Razlika u boji kože dodatno je pridonijela društvenim predrasudama, jer se svjetlija put u mnogim dijelovima Indije povezuje s višim društvenim statusom i ljepotom. Posljedica toga je da i danas postoji snažna industrija proizvoda za izbjeljivanje kože, a svjetlija put često se favorizira u brakovima, u tvrtkama i pogoduje društvenom statusu.
Kaste – neizostavna sastavnica Indije
Kaste su obilježje po kojem je Indija prepoznatljiva. Indijski otac domovine Mahatma Gandhi koji je pripadao kasti vajšija (trgovci i obrtnici) i podkasti Modh Bania, jednom prilikom je rekao: „Vjerujem da je hinduističko društvo opstalo zato što je utemeljeno na kastinskom sustavu… Uništenje kastinskog sustava i prihvaćanje onog zapadnoeuropskog značilo bi da se hinduisti moraju odreći načela nasljednog zanimanja koji je u srži kastinskog sustava. Nasljedno načelo vječno je načelo. Njegovom promjenom nastao bi kaos.“ Gandhi je kasnije temeljito promijenio retoriku i žestoko napadao kaste i ophođenje prema nedodirljivima. Zalagao za ukidanje kastinske diskriminacije i poboljšanje položaja dalita, koje je nazivao Harijanima („Božjom djecom“). Smatrao je da su svi ljudi jednaki pred Bogom i borio se protiv nepravdi koje su proizlazile iz sustava. Međutim, i dalje je nastavio braniti ideju varni – društvenih klasa. Tumačio je da je svakome određen nasljedni poziv kojim bi se morao baviti, ali odbacio je superiornost klasa.
Dalitima je najgore u Indiji
Promjene na bolje
Budući da je Indija sekularna, a ne teokratska hinduistička država, formalnopravna diskriminacija na temelju zakona je zabranjena. Međutim, s obzirom na to da su na vlasti najčešće pripadnici viših kasti često se zakoni ne provode na terenu. Iako brahmani čine najviše 5% stanovništva drže važne položaje u vladi, vojsci, sudstvu, obrazovanju, zdravstvu i medijima. Mnogi političari nemaju motiva navesti institucijama da se drže zakona jer bi tako izgubili glasove viših kasta. Ipak, posljednjih par desetljeća dolazi do promjena na bolje i nedodirljivi i ostali bivaju zaštićeniji i uspijevaju napredovati u društvu. Neki iz nižih kasta uspjeli su napredovati i obnašati najviše funkcije vlasti.
K. R. Narayanan, deseti predsjednik Indije (1997.–2002.), bio je dalit. Postao je prvi indijski predsjednik iz redova dalita, što je imalo veliki simbolički značaj u borbi protiv diskriminacije u Indiji. I aktualni indijski premijer Narendra Modi potječe iz skupine nižih kasta koje su povijesno bile zapostavljene. Konkretno, potječe iz Teli kaste, koja se tradicionalno bavila trgovinom uljem. Iako nije pripadnik viših kasta poput brahmana ili kšatrija, Modi je uspio doći na vrh indijske politike, naglašavajući svoje skromno porijeklo kako bi se približio širokim masama stanovništva. S druge strane, uspjeh pripadnika nižih kasti izaziva gnjev kod pripadnika viših kasti pa se posljednjih godina povećava stupanj nasilja na dalitima.
Problem koji ostaje
U 21. stoljeću Indija je jedna od najvažnijih država unutar međunarodne zajednice, ponajviše zato što je najveća svjetska demokracija, najmnogoljudnija svjetska država, članica BRICS-a, 5. gospodarska sila svijeta, ali i nuklearna sila. Indija je živahna i mlada država koja je svesrdno prihvatila sofisticirane tehnologije, međutim ima pregršt problema koji joj ne daju da napreduje onako kako bi trebala. Možda je i najvažniji problem, osim siromaštva, kastinski sustav. Usprkos modernizaciji i zakonskim zabranama diskriminacije, kaste ostaju moćan čimbenik u oblikovanju društvenih, gospodarskih i kulturnih procesa. Prema nekim analizama, za uklanjanje kastinskog sustava trebat će još mnogo desetljeća.
