Autor: Matija Šerić
Upravo je krenula nova sezona najelitnijeg europskog klupskog nogometnog natjecanja, UEFA-ine Lige prvaka. Aktualna sezona 2025./26. je 71. po redu i 34. pod sadašnjim nazivom. Liga prvaka je usprkos ograničenjima (novi format natjecanja od prošle sezone donio je dosta manjkavosti), najjače nogometno natjecanje kad su u pitanju klubovi. Od liga joj jedino može konkurirati engleski Premiership.
Nogometne ljubitelje diljem svijeta, pogotovo fanove konkretnih klubova, pogodila je groznica prvog kola. Navijači mnogih klubova, kako velikih tako i onih manjih, nadaju se kako je upravo ovo godina kad će njihov klub napraviti iskorak i osvojiti naslov. Kada se situacija razborito razmotri, mogu su izdvojiti prvi favoriti za ostvarivanje odličnih rezultata i osvajanje pehara na Puškaš areni u Budimpešti 30. svibnja 2026.
PSG
Branitelj naslova Paris Saint-Germain zasigurno je jedan od prvih favorita. Pokazalo se kako je naslov Lige prvaka jedan od najtežih u nogometu (i sportu općenito) za obraniti, ali povijest pokazuje kako je takav podvig moguć. Dobre šanse za osvajanja naslova Pariz ima budući da je njegova momčad spoj mladosti i iskustva. Vrijednost igrača PSG-a iznosi 1,07 milijardi €.
Iako su iz kluba otišli senatori poput Gianluigija Donnarumme, Marca Asensija, Luisa Solera, Presnela Kimpembea, pristigli su perspektivni vratar Lucas Chevalier, stoper Ilya Zabarnyi i iznimne mlade nade: stoper Noham Kamara i desno krilo Ibrahim Mbaye. Cijeli roster je prepun zvijezda i ako budu zdravi Achraf Hakimi, Vitinha, Ousmane Dembele, Désiré Doué i kompanija, nema sumnje kako će biti u utrci za naslov. Imaju igrače od atleta i njeguju napadački stil igre. Problem će biti to što će se drugi htjeti dokazati protiv njih i to što u ligaškoj fazi igraju s Barcelonom, Bayernom, Tottenhamom i Newcastleom. Bit će to zahtjevni izazovi. Razboritost Luisa Enriquea ogroman je plus.
Liverpool
Prvi sljedeći favorit je Liverpool – za mnoge i najveći. Aktualni engleski prvaci tijekom ljeta ostali su bez tragično preminulog Dioga Jote i Trenta Alexandera-Arnolda koji je otišao u Real, ali drastično su se ojačali dolaskom Floriana Wirtza, Alexandera Isaka i Huga Ekitikéa. Vrijednost rostera Liverpoola veća je čak i od PSG-ove te iznosi 1,12 milijardi €. Odličan, 100 postotni ulazak Redsa u sezonu povećava njihove šanse. Momčad je lijepo izbalansirana na svim pozicijama, što i u slučaju ozljeda smanjuje brige Arnea Slota. Liverpool po imenima nikada u povijesti nije imao jači sastav. Odlično poslovanje kluba omogućilo je kupovinu superzvijezda. Ako ne stignu barem od četvrtfinala bit će to velik neuspjeh i postavit će se pitanje isplativosti kupovine Isaka i Wirtza.
Barcelona
FC Barcelona je svoj zadnji naslov osvojila davne 2015. Napunilo se cijelo desetljeće bez osvajanja najelitnijeg pehara. Premda su turbulentna razdoblja iza kluba, vidjet ćemo je li ova sezona ona pobjednička. Prošle godine su bili blizu. Izgubili su od Intera u polufinalu s ukupno 7-6. Ove sezone tim s Nou Campa je još posloženiji nego prošle. Uglavnom mlada momčad ostala je ista, uz vrijedne dolaske vratarske nade Joana Garcíje i veterana Marcusa Rashforda. Barcelona je dobro posložena na svim pozicijama, a jedina prijetnja su ozljede, pogotovo 37-godišnjeg Lewandowskog jer za njega nema prave zamjene. Potencijalni problemi mogu biti i manjkavosti u obrani jer u napadu imaju višak kapaciteta. Upravo ih je obrana prošle koštala plasmana u finale. Trener Hansi Flick imat će izazov zadržati izvrsnosti i izbjeći pad u samozadovoljstvo, što je najopasnije za svaki pobjednički tim.
Real Madrid
Kraljevski klub je specijalist za Ligu prvaka. I kad su imali lošu sezonu u La Ligi, u Ligi prvaka uvijek su znali otići daleko. Da se razumijemo, to se od Reala i očekuje, ali nije iz sezone u sezonu lako pobjeđivati velikane poput Liverpoola, Juventusa, Intera ili Borussije. Vrijednost rostera iznosi 1,4 milijardi €. Kylian Mbappé je gladan svoje prve Lige prvaka. Iako je postigao 57 golova u natjecanju u 88 utakmica još čeka svoj prvi naslov. Novi trener Xabi Alonso trebao bi unijeti novu energiju i sazidati čvrstu obranu na kojoj će se temeljiti napadačka igra. Upravo je slaba igra u obrani bila najveća boljka Reala posljednjih godina. Mladi stoper Dean Huijsen trebao bi postati prava zvijezda koja bi mogla pokrenuti ostale.
Arsenal
Tim Mikela Artete prošle godine je bio zaustavljen u polufinalu od PSG-a. Tada je ostao gorak osjećaj nezadovoljstva, jer su mnogi mislili kako je Arsenal mogao pružiti bolji otpor. Ove sezone, tim iz sjevernog Londona se pojačao. U klub su došle mlade zvijezde poput stoperskog dvojca Piera Hincapiéja i Cristhiana Mosquere, zadnjeg veznog Martína Zubimendija, ofenzivnog veznjaka Eberechija Ezea, krila Nonija Maduekea i centarfora Viktora Gyökeresa. Sva ta pojačanja trebala bi biti dovoljna za još jači iskorak u svim natjecanjima. Arteta će imati zadatak uklopiti sve te nove zvijezde u već funkcionalnu ekipu. Zasad je na dobrom putu.
Manchester City
Nebesko-plavi imaju realno tek nešto slabije šanse od Arsenala. Prošla sezona im je bila najslabija pod vodstvom Pepea Guardiole i mnogi misle kako je njegov mandat na Etihadu pri kraju. City je ostao bez ključnih igrača prethodnih sezona koji su već „ostarjeli“ ili su se zasitili igranja za Građane pa su otišli drugdje: Kevin de Bruyne, İlkay Gündoğan, Kyle Walker, Jack Grealish, Ederson i ostali. Donnarumma, Rayan Aït-Nouri, Tijjani Reijnders i Rayan Cherki tek će morati pokazati što mogu. Početak sezone nije bio briljantan, a tu je i problem zasićenja i kod igrača i trenera, što se vidno osjeti. No, Guardiola ima tim vrijedan 1,23 milijarde eura i više nego dovoljno talenta za odlazak do pehara. I on sam želi osvojiti još nešto sa Cityjem.
Bayern
Bayern München pod vodstvom Vincenta Kompanyja spada među favorite za naslov iako ne među prve. Prošle sezone ispali su za dlaku u četvrtfinalu od Intera. Ove sezone očekuje se da barem ponove isti rezultat. Roster je uglavnom isti kao lani i ništa Bayernu ne nedostaje. Pojačali su se za superzvijezdu Luisa Díaza, a ostali su bez Mathysa Tela i Kingsleya Comana. Problem su ozljede (već sad ozlijeđeni su Jamal Musiala, Alphonso Davies, Hiroki Ito), potencijalno nestvaranje kemije u ekipi i Bundesliga koja je izgubila na svojoj snazi zadnjih godina. Dojam je da će Bayern lako doći do osmine ili četvrtfinala, a tada će sve ovisiti o konkretnom matchupu: tko će im biti protivnik i kako će se za njega pripremiti.
Favoriti iz sjene
Osim navedenih top favorita, još nekoliko klubova spada u drugi krug favorita. Od talijanskih klubova treba izdvojiti trojac Inter, Juventus i Napoli. Inter je posljednjih godina bio dva puta u finalu (2023. i 2025.) i pokazalo se kako su plavo-crni redovito dobro pripremljeni za Ligu prvaka. Pod novim trenerom Christanom Chivuom bit će to neki novi Inter koji će biti pred teškim izazovima. Talijanski prvak Napoli bit će željan pokazati svoj talent ojačan Kevinom De Bruynem i Rasmusom Hojlundom. Dojam je kako Napoli ima čak veće šanse od Intera za visok plasman. Juventus godinama čeka pravu sezonu u Ligi prvaka, a možda mu se ove godine posreći. Pristigli napadači Loïs Openda i Jonathan David trebali bi pomoći Juventusu da se vrati na stare slave uspjeha. Svi engleski klubovi (svih šest) imaju velike potencijale, uključujući Tottenham, Newcastle i Chelsea.
Potencijalna iznenađenja
Ovogodišnji atomski Galatasaray mogao bi napraviti odlične rezultate jer u sastavu ima top igrače poput Victora Osimhena, Leroyja Sanéa, İlkaya Gündoğana i Wilfrieda Singa. AS Monaco s igračima poput Vandersona, Paula Pogbe, Denisa Zakarije, Ansu Fatija i Maghneas Akliouchea ima odlične šanse da budu iznenađenje iz sjene. Također, ne treba zanemariti odlično posloženi Villarreal, Atalantu i Bodo Glimt. Iako su u Ligi prvaka iznenađenja u kasnijim fazama rijetkost, talentirane igrače posjeduju mnogi klubovi, samo je pitanje trenutka njihove aktivacije. Trebala bi ovo biti jedna dobra sezona. Nadajmo se kako će biti konkurentna – to je najvažnija stavka za razvoj nogometa.
