Autor: Matija Šerić
Usprkos razornom udaru prirode u Teksasu, američke vlasti snose određenu odgovornost za smrt stotina ljudi i uništenje imovine. Treba biti pošten i reći kako su američke savezne i državne vlasti reagirale i nešto se postignulo. Nakon početka katastrofe, guverner Teksasa Greg Abbott proglasio je izvanredno stanje za nekoliko okruga u središnjem dijelu savezne države, dok je predsjednik SAD-a Donald Trump odobrio saveznu pomoć proglašavanjem federalne katastrofe za okrug Kerr.
U pomoć je u okrug Kerr pristiglo više od dvije tisuće dragovoljaca, spremnih sudjelovati u potrazi i spašavanju preživjelih. Uz službeno i dobrovoljno vatrogasno osoblje, na terenu su djelovali i specijalizirani timovi za spašavanje, među kojima je bio i tim iz Meksika. Duž rijeke Guadalupe spašeno je preko 850 ljudi, a jedan spasitelj na vodi pokazao je rijetku hrabrost i spasio čak 165 osoba.
Narod je nezadovoljan reakcijom vlasti
Sramotna reakcija lokalnih vlasti
Međutim, neupitno je kako su vlasti mogle puno bolje reagirati u pripremi na udar uragana, ali i nakon što su izbile poplave. Najveću odgovornost snose institucije teksaškog Kerr okruga. Frapantno je kako okrug nije posjedovao vlastiti sustav za rano upozoravanje na poplave. Radi se o posebno ugroženom području. Još 2016. bivši šerif zagovarao njegovu uspostavu, a tadašnji okružni povjerenik istaknuo je da je to područje među najugroženijima od poplava u Teksasu. Razlog nedostatka ranog sustava za upozoravanje bila je visoka cijena te manjak volje lokalne zajednice da investira novac. Iako su lokalni dužnosnici obaviješteni o početku poplava 4. srpnja, prošlo je nekoliko sati prije nego što su na razini okruga poslani prvi alarmantni signali upozorenja stanovništvu.
Inače, na čelu okruga Kerr u Teksasu nalazi se Rob Kelly, koji obnaša funkciju izvršnog suca (eng. County Judge), što je nešto nalik na gradonačelnika u drugim zemljama, ali za cijeli okrug. Kelly je član Republikanske stranke. To nije čudno budući da ondje prevladava bjelačko konzervativno stanovništvo. Nakon tragedije, Kelly je pozvao na jedinstvo zajednice, naglašavajući da je pred njima dug i težak put prema oporavku.
Propusti FEMA-e i saveznih vlasti
Prema podacima Federalne agencije za upravljanje hitnim situacijama (FEMA), satelitskim snimkama i modeliranju rizika, evidentno je kako su američke savezne vlasti podcijenile ozbiljnost situacije. Neki od omladinskih kampova i rekreacijskih zona bili su smješteni na područjima koje je FEMA označila „posebnim zonama visokog rizika od poplava“. Stoga nije čudno što su teško stradali u srpanjskim poplavama. Npr. više objekata u dječjem kampu Mystic, uključujući četiri drvene kućice, izgrađeno je unutar tzv. „regulatornog poplavnog korita“ rijeke Guadalupe, područja u kojem je većina novogradnje strogo ograničena zbog rizika od poplava i zaštite ljudskih života. Ogroman je propust vlasti da su dozvolile izgradnju kampovskih objekata na tom mjestu.
Kerr okrug i Teksas nisu izuzeci. I u drugim dijelovima SAD-a grade se stambeni objekti na područjima uvelike ugroženim poplavama. Kompanija za modeliranje rizika First Street procjenjuje da je stvarni broj kuća ugroženih poplavama u SAD-u više nego dvostruko veći od osam milijuna koje FEMA službeno svrstava u poplavne zone diljem zemlje. Njihova analiza otkriva da su vladini modeli zastarjeli i ne uzimaju u obzir učestalost i intenzitet ekstremnih vremenskih nepogoda. Situacija ukazuje na značajan propust saveznih vlasti u ažuriranju i prilagodbi postojećih sigurnosnih standarda, što dodatno povećava ranjivost zajednica na razorne poplave.
Rezovi u financiranju FEMA-a bili su kobni za Teksas
Poplave u Teksasu razotkrile Trumpov diletantizam
Na teksaškom primjeru, savezna vlada na čelu s Trumpom napravila je nekoliko propusta. Premda je Trump brzo potpisao savezni dekret o katastrofi 6. srpnja, omogućujući pristup federalnoj pomoći, kasnija reakcija savezne administracije bila je slaba. FEMA je sporo pružala pomoć, a izvještaji sugeriraju da su smanjenja u broju zaposlenika i smanjenje financiranja utjecali na učinkovitost agencije. Glavni krivci su to su Trump i njegov donedavni asistent Elon Musk koji su mnogim zaposlenicima davali otkaze bez razmišljanja. Također, Trump je predložio smanjenje ili ukidanje FEMA-e, što je izazvalo zabrinutost među lokalnim dužnosnicima u Teksasu koji su ovisili o saveznoj pomoći tijekom katastrofe.
Nadalje, izvještaji sugeriraju da su reducirano financiranje i smanjenje broja zaposlenika u agencijama poput Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA-e) smanjili kapacitet za predviđanje i odgovor na ekstremne vremenske uvjete, što je otežalo srpanjske poplave. Propusti ukazuju na potrebu za hitnim jačanjem savezne infrastrukture za upravljanje katastrofama i povećanjem ulaganja u prevenciju i pripremu za ekstremne vremenske uvjete.
Hoće li se to dogoditi tijekom Trumpove administracije? Ishod je upitan budući da Trump kao i većina drugih republikanaca negira klimatske promjene, pa time i većinu mjera za obranu od ekstremnih poplava. No, kako posljedice budu sve gore morat će nešto učiniti ako mu je stalo do Sjedinjenih Država. Neupitno je kako poplave uzrokuju puno veću štetu Americi nego što bi to mogli činiti Kina, Rusija, Sjeverna Koreja i drugi neprijatelji konvencionalnim putem.
